第1章

為救謝時清，我瘸了一條腿。

論功行賞那天，恰遇他同好友靖安侯攀談。

「谵之，娶妻萬不可意氣用事，我真是悔了當初求娶林瑜。」

「傻子在床笫之上，甚是無趣，瘸子也差不多，你可得考慮清楚。」

我偷聽了一嘴。

果然，聖上面前，原本說好的求一紙賜婚。

變成一句：臣無所求，隻願國運昌盛。

後來，我悄悄折返回宮，求見聖上。

「說吧，你想要什麼？」

我取下謝時清送的香囊，俯身跪地：

「願陛下準臣女回雲州為父兄守靈。」

「若是能攜昔日好友林瑜一同，就再好不過了。」

01

聞言，陛下很是詫異。

「你要回雲州？」

我再次磕頭：

「是，還望陛下成全。」

殿內靜默一瞬。

大抵是陛下以為，我會求他，給我和謝時清賜婚吧。

畢竟出徵前，謝時清曾握著我的手，當著萬千將士的面起誓：

得勝還朝時必定用軍功求娶於我。

鳳冠霞帔，白頭到老。

直至今日，百姓們說起那日盛況，依舊津津樂道。

嫁人當嫁謝谵之。

可就是這般，人們口中千好萬好的少年郎。

如今卻因友人一言，動搖了要娶我的心思。

高臺上，陛下嘆了口氣。

「也罷，你身體殘缺，若當真留在谵之身邊，朕也對不起謝老將軍泉下有靈。」

「隻是林瑜，她已嫁做人妻，要走也要靖安侯點頭才行。」

我自知要帶林瑜走，並非易事。

莫說她已嫁做人婦，就算還是閨閣女兒，要踏出那高牆，也是千難萬難。

「陛下，能否給臣女七日時間，臣女定會讓靖安侯同意林瑜離京。」

02

離開時，陛下念及我「懂事」又賞賜了不少東西。

而此時將軍府熱鬧非凡。

庭院裡瓊花紛墜。

貴人們齊聚暖閣，歡聲笑語，玩著射覆。

輪到謝時清。

「佳人半倚竹枝前，頭飾金釵映玉顏。」

「我猜裡面是......發簪。」

盒子打開，果真如此。

靖安侯也在，看清之後忽作驚訝：

「本侯就說看著眼熟，此簪乃是谵之兄舊物，快說，你們誰放的？」

長桌對面，尚書嫡女喬玉景紅了臉。

「是我。」

「昔日與謝將軍策馬，簪子不慎遺落，將軍便將他的贈於玉景，如今也算是物歸原主啦。」

聞言。

周圍的人們意味深長țű̂¹，笑成一片。

「宋姐姐！」

我正從廊下穿行而過。

喬玉景忽然叫住我，她提著裙子漏雪跑來。

「宋姐姐，一起來玩兒。」

她手中還握著那隻發簪。

我目光微滯。

所謂舊物，竟是我送給謝時清的定情信物，後來不見，我一直以為是行軍匆忙，弄丟了，沒想到早已轉贈佳人。

走神的一瞬，我左腿忽然卸力，摔下去時，右腳又踩到衣裙，鬥篷瞬間滑落，整個人直直跌進雪裡。

厚雪下有細小的枝丫，瞬間扎進我腿裡。

左腿本就有舊傷。

如此一來，我連著試了好幾次，都沒站起來。

狼狽至極。

喬玉景一副被嚇到的模樣。

「哎喲，對不起啊宋姐姐，我忘了你腿腳不方便，不該來拉你的。」

說完，她「噗ŧū₍嗤」一笑，貴人們都跟著低笑出聲。

謝時清看在眼裡。

欲上前，卻被靖安侯攔住。

「有些人連站都站不起來，還賴在將軍府妄想做將軍夫人，本侯倒要看看誰敢去扶。」

他當真頓住腳，收回朝我伸過來的手。

有靖安侯的話，婢女們也不敢上前。

我咬碎了牙，好不容易站起來，未作半分停留，忍著痛，扶著廊檐一步一步往前走。

雪地裡的腳印一深一淺。

猶如當年，謝時清遭難，被困雪山。

我拖著走了足足二十裡路，從此落下腿疾。

原以為是深刻入心的腳印。

再回頭，原來早已被大雪覆蓋，消失不見。

03

大抵是寒氣侵體，腿上的新傷舊傷交錯。

回到房間，連碳都還來不及點，就昏睡在床上。

我沒想過賴在將軍府的。

真的沒有。

我本來也有家。

隻是我的父兄在雲州一戰中，為護謝時清而亡，母親憂思過度，也在不久之後，離我而去。

那年，我才十三歲。

一個人坐在門口，抱著他們的牌位。

來來往往的路人罵我是煞星，克死了家人。

從小陪我長大的奶娘，聽到這話，也趕緊收拾包袱離府。

是十七歲的謝時清，牽著我手，替我擦幹眼淚。

他說，我不是煞星。

還說從今往後將軍府就是我的家。

以至於後來他陪陛下冬獵，失蹤在雪山。

謝老將軍不在府中。

謝時清繼母派人裝模作樣找了幾個時辰，便作罷。

唯有我沒放棄，冒死潛入深山，也要將他救出來。

我不要他死，他不能死。

死了我就又沒有家了。

我記得他問過我疼不疼。

怕他擔心，我總搖頭說不疼。

其實好疼的。

真的很疼......

「疼嗎？」

熟悉的聲音，倏然將我從記憶中拉回。

小腿處傳來一陣涼意。

我下意識縮進被窩。

卻被謝時清按住。

「別動，寧寧。」

他蹲在床沿邊，握住我的腳踝，輕輕吹著氣，放緩手上的動作。

「馬上就好了，馬上就不疼了。」

我方才清醒。

燭火昏暗，我的目光一寸寸掠過眼前人。

他關切和心疼的表情，看起來那麼真，好似和先前暖閣中，不是同一人。

我張了張嘴，眼淚忽然掉下來：

「疼......好疼。」

不是小腿重新裂開的舊傷。

而是心口，好不容易建起來的堡壘，又被鑄牆之人，一層層推倒。

謝時清頓時慌了神。

想要過來抱我。

我幾乎是用盡全力將他推開。

手中的藥落在地上，被摔得粉碎。

「寧寧，能不能別鬧！」

謝時清疲憊地沉著氣，好像受委屈的是他。

「今夜在暖閣，是我不好，可靖安侯他是侯爺，玉景大小姐脾性重了些，我們剛回京，總不能把京城權貴都得罪了吧。」

「你放心，等再過些時日，等我在京城根基穩固了，我就向皇上請旨賜婚，到時候誰都不能欺負我的寧寧。」

我轉過頭，避開他的目光。

「謝時清，你先出去吧。」

不是你的寧寧。

很快就不是了。

04

翌日，婢女來替我換藥。

「姑娘，將軍怕您腿又疼，昨夜在門外足足守了您一整晚。」

「當年出徵，怕您留在京城受委屈，冒著大不韪也要將您ƭų⁵帶在身邊，世間難有像將軍這樣的好男兒，奴婢們都羨慕的緊，姑娘您就別生氣了。」

是啊，他將我帶在身邊，衣食起居皆由我照顧，他守我一夜，又不是我要他守的，偏偏所有人都念他深情。

可誰又記得，我的父兄因護他而亡，我又救他而傷。

靖安侯府離將軍府不遠。

我準備好拜帖去找林瑜。

卻在醉風樓門前看到了她。

隻著一件薄衣站在樓下。

「阿瑜？」

聽到我喊她，方才轉過頭，愣了半晌才認出我來。

阿瑜咧開嘴朝我笑：

「當真是寧姐姐。」

「他們說寧姐姐回來了，我讓侯爺帶阿瑜來見你，可是侯爺要阿瑜乖乖聽話才能見到寧姐姐。」

「所以侯爺不讓我進去打擾他們吃飯，阿瑜就乖乖地不進去。」

「真的就見到寧姐姐了耶。」

阿瑜的臉被凍地紅撲撲的，乖巧到讓人心疼。

我趕緊脫下披風給她穿上。

剛剛碰到她的肩膀，阿瑜忽然鑽到我懷裡，抱著我哭了起來。

「寧姐姐，阿瑜好想你，阿瑜好想好想你......」

瘦弱的肩膀輕輕顫動。

我的阿瑜，這些年在侯府到底是受了多大委屈。

當初明明是靖安侯的錯。

鬧市縱馬，踢翻了阿瑜的車輿，才致她傷到了腦袋。

兩人本有婚約在身。

靖安侯府不願將事情鬧大，便多下一倍的聘禮作補償，還讓林瑜的弟弟官至三品。

林府也知，若是鬧下去，自己的女兒日後也不好嫁人，就咽下了這口氣。

出徵前，是他們大婚。

靖安侯當著所有賓客們的面說過，絕不讓阿瑜在侯府受委屈。

我以為，他縱是不喜，但至少不會欺她辱她。

現在看來，我向陛下討的第二個賞，是對的。

我輕輕拍著阿瑜的背，哄道：

「阿瑜乖，我不是回來了嗎。」

抽泣聲還在繼續：

「那寧姐姐以後是不是都不走了？」

「要走的，還要帶我的阿瑜走。」

話音剛落。

醉風樓門前走出兩個人。

正是謝時清和靖安侯。

四目相對，有一瞬的寂靜。

謝時清忽然箭步上前，握住我手腕：

「寧寧，你要去哪裡？」

靖安侯也拉過林瑜。

「宋姑娘，要帶本侯夫人走？」

我面不改色，俯身行禮。

「不過是哄著阿瑜玩兒，想帶她去聽聽戲而已。」

「侯爺，將軍，莫要多想。」

聞言。

靖安侯輕哧一聲：

「也罷，要去便去，省的天天在家念著寧姐姐，寧姐姐，本侯都聽煩了。」

謝時清亦Ŧŭₐ是松了口氣，從腰間摸出錢袋子給我。

「想買什麼多買點，若是累了，就回府歇息。」

「要不還是派兩個人跟著你們吧......」

「哎呀行啦，」靖安侯催促道：「他們一個傻子一個瘸子能鬧出什麼事。」

「走吧，喬小姐還等著我們去打馬球呢。」

謝時清回頭看我：

「寧寧，等我忙完就來找你。」

迎上他的目光，我點了點頭。

05

牽著阿瑜的手走在街上。

京城熱鬧。

自從寧家出事，我住在將軍府，便很少出來走動。

阿瑜大抵也是如此，在侯府憋壞了。

看什麼都新鮮。

「寧姐姐，阿瑜可以吃糖葫蘆嗎？」

「寧姐姐，阿瑜想吃一口酥。」

「寧姐姐，這個糖人和你長得好像，阿瑜想吃......」

半個時辰不到，懷裡就抱了一堆零嘴兒。

路過林府。

門口的護衛看到我們，趕緊把門關上：

「快快快，別讓侯夫人闖進來了。」

阿瑜光顧著吃東西，沒有聽見。

我到旁邊的茶肆點了壺茶。

「阿瑜，你乖乖坐在這裡，寧姐姐一會兒就過來。」

「好。」

安頓好阿瑜，才轉身到了林府門前。

護衛認識我。

瞧見我身邊沒有其他人，才將手上關門的動作停下。

「原來是寧小姐。」

我塞了一錠銀子給他，問道：

「為何要關門。」

護衛掂著手裡的重量：

「哎，寧小姐，我們也是奉命行事，侯夫人剛成親那會兒老是往府裡跑，老夫人怕別人看笑話，就讓小的們把門看住了，別讓侯夫人再跑回來。」

「小的們也是被逼無奈啊，您可千萬別為難小的。」

「知道了。」

林府的門重重落上鎖。

長街對面，阿瑜吃著糖葫蘆朝我招手。

「寧姐姐，阿爹阿娘他們不在家，肯定是出遠門了。」

「每次阿瑜回來，都看到門關著，敲門也沒人應，不知道阿爹阿娘什麼時候回來。」

「阿瑜也好想他們。」

我垂眸收斂住眼底的酸澀。

人走了可以回來。

可是心沒了，就再也回不來了。

「阿瑜，你喜歡京城嗎？」

她搖搖頭，又點點頭。

「不喜歡，阿爹阿娘不在，寧姐姐也不在，侯府的人都不和阿瑜說話，他們罵阿瑜傻子，可是阿瑜已經很努力很努力，在學聰明了。」

「現在寧姐姐回來了，阿瑜又喜歡了。」

「寧姐姐，你不是要帶阿瑜看戲嗎？是什麼戲呀？」

「不是看戲，是演戲。」